Vennskap innebærer en form for gjensidighetsforhold som ikke kan utvikles innenfor ”voksen-barn rammen”. Mens det alltid vil være en skjev fordeling av avhengighet og gjensidighet mellom voksne og barn, kan vennskap mellom jevnaldrende karakteriseres som en form for gjensidighetskontrakt mellom likeverdige.

I ungdomstiden intensiveres vennskapets betydning, og venner blir noen ganger, i hvert fall tilsynelatende, viktigere for ungdommene enn den nærmeste familie. Vennskapsforhold og kjærlighetsforhold har stor betydning for ungdoms selvfølelse. Særlig jenter har en tendens til knytte spesielt sterke bånd til en nær venn eller venninne i disse årene. Vennskap er med på å forme ungdommenes ”nye” identitet. 

Venner kan være anerkjennende og positive, men også kritiske og direkte. I vennegjengen defineres det gjerne felles holdninger til verden rundt, noe som kan representere trygghet og tilhørighet, men også forventninger og press. Mange kan nok oppleve forventninger og press fra venner både i forhold til kropp og utseende, sex, alkohol og så videre. Det kan være vanskelig å stå i mot dette presset, nettopp fordi venner og tilhørighet i denne tiden er av så stor betydning.

Tydelige rammer og grenser hjemme kan hjelpe ungdommen i å stå imot noe av dette presset. Det kan hjelpe å ”skylde” på strenge foreldre noen ganger. Det er selvfølgelig også i denne sammenhengen viktig med foreldres uforbeholdne kjærlighet, og bekreftelsen du gir ungdommen om at ”vi er glad i deg for den du er, uansett”. 

Spørsmål til diskusjon/refleksjon: Funder litt over hvilke venner du selv hadde under din oppvekst og hva de har betydd for deg. Har du kontakt med noen av dem i dag? Hvordan støtter du ungdommen i vennskapsforhold? Hvordan opplever du ungdommens venner, og blir du kjent med dem? Hvilken kontakt opplever du å ha med de andre foreldrene? Hvordan mener du et godt vennskap skal være?

Kilder: Frønes, Ivar (1994). De likeverdige. Om sosialisering og de jevnaldrendes betydning. Oslo: Universitetsforlaget.   Aagre, Willy (2003). Ungdomskunnskap. Hverdagslivets kulturelle former. Bergen: Fagbokforlaget   Jonasson, Christer og Rommedal, Egon. (1998). Rötter & Vingar. Ett samtalsmaterial för tonårsföräldrar. Forlagshuset Gothia. Stockholm

   Til røtter og vinger hovedside